时期

古典主义

约 1730 至 1820 年

音乐从教堂和宫廷走进公共音乐厅的时期。织体变薄，一条旋律配伴奏取代了巴洛克的多线并行；乐句开始成对出现，问一句答一句，业余听众也跟得住。交响曲、弦乐四重奏、独奏协奏曲这三种体裁在这几十年里定型，奏鸣曲式成为讲一个音乐故事的通用结构，直到今天还是音乐会曲目的骨架。

时期的年代是读谱的方便，不是界碑。巴赫去世那年，海顿一代早已不再那样写；拉赫玛尼诺夫写浪漫派协奏曲的时候，韦伯恩正在写十二音的小品。相邻的两个时期总有几十年是重叠的。